바카라가 내게 남긴 것 – 후회, 자각 그리고 조금의 성장

바카라가 내게 남긴 것 – 후회, 자각 그리고 조금의 성장

어느 날 문득, 과거의 내 모습이 떠올랐습니다.
카지노 테이블에 앉아 있던 그 시간들, 웃으면서도 마음 한편은 불안하고 조급했던 그 감정들. 당시엔 그게 인생의 전부처럼 느껴졌습니다.

“이 판만 이기면 다시는 안 한다.”
몇 번이고 다짐하면서도 다시 앉게 되는 자리. 돌이켜보면 나는 게임을 하는 게 아니라 스스로를 속이는 데 몰두하고 있었던 겁니다. 배팅을 반복할수록 ‘다음엔 다를 거야’라는 막연한 기대가 마음을 지배했고, 그 기대는 늘 더 큰 상실감으로 되돌아왔습니다.

내가 잃었던 것들

시간 – 가장 뼈아팠던 건 흘러간 시간이었습니다.
지인들과의 약속, 가족과의 추억, 내 건강까지… “언젠가는 돌아보자” 했던 것들이 돌아왔을 땐 이미 낯설어져 있더군요. 하루 이틀은 기억이 희미해도 좋겠지만, 몇 개월이 쌓이고 몇 년이 흐르면, 결국 아무것도 남지 않게 됩니다. 돌이켜보면 시간은 돈보다 훨씬 더 귀중한 자산이었습니다. 하지만 그때의 나는 그것을 무심코 버리고 있었습니다.

신뢰 – 가족은 아무 말도 하지 않았지만, 눈빛이 달라졌습니다. 친구들은 하나둘 연락이 뜸해졌고, 결국 혼자 있는 시간이 늘어났습니다. 내 말은 점점 신뢰를 잃었고, 사람들과의 약속은 자주 어겨졌으며, 내 존재가 누군가에게는 “조심해야 할 사람”이 되어 있었음을 어느 순간부터 느끼게 됐습니다.

나 자신 – 바카라는 단지 돈을 잃게 만든 게 아니었습니다.
나는 내 자존심과 의지, 감정까지 점점 무뎌져가는 걸 느꼈습니다. 이기고 있어도 무감각했고, 지고 있어도 체념했습니다. 매일이 반복되는 일상 속에서 나는 더 이상 나를 믿지 않게 되었고, 스스로를 비웃게 되었습니다. 내 선택에 대한 자부심도, 미래에 대한 기대도 사라졌습니다.

그렇지만 얻은 것도 있습니다

이 모든 걸 겪고 나서야 비로소 알게 됐습니다.

내가 약했다는 사실을 인정하는 것.
그게 시작이었습니다. 실수와 집착을 부정하지 않고 받아들인 순간, 다시 뭔가를 시작할 수 있었습니다.

• 더 이상 ‘한 방’에 흔들리지 않습니다.
• 내 하루의 루틴이 ‘게임 결과’가 아니라, ‘사람들과의 약속’으로 채워지기 시작했습니다.
• 잃은 걸 모두 되돌릴 순 없지만, 더 잃지 않을 수 있는 방법은 안다는 자신감이 생겼습니다.

예전엔 아무 의미 없이 흘려보냈던 평범한 하루가 지금은 특별하게 느껴집니다. 커피 한 잔의 여유, 친구와의 대화, 저녁 산책, 가족과의 식사… 이런 것들이 도박으로 가득했던 시절엔 그림자처럼 멀리 있었는데, 지금은 내 일상 안으로 천천히 돌아오고 있습니다. 그건 아주 소중한 회복입니다.

당신에게 전하고 싶은 말

혹시 지금 이 글을 보고 있는 당신도 나처럼 그 게임의 패턴 속에서 헤매고 있다면, 꼭 이 말을 기억해주세요.

진짜로 이기고 싶은 게 돈이라면, 그걸 잃게 만드는 게임을 멈추는 게 승리입니다.

누군가는 말하겠죠. “그거 다 알면서도 못 끊어.” 맞는 말입니다. 그래서 멈추는 건 더 대단한 일입니다. 그리고 그건 누구나 할 수 있습니다. 지금 이 글을 읽고 있다는 건, 당신도 이미 마음속에서 멈추고 싶은 신호를 느끼고 있다는 뜻입니다.

나는 당신이 자신을 잃지 않길 바랍니다.
돈은 다시 벌 수 있습니다. 관계도, 신뢰도, 시간도 조금씩은 되찾을 수 있습니다. 하지만 ‘자기 자신’이라는 존재를 완전히 잃어버리면, 그 어떤 기회도 의미가 없어집니다. 그리고 그걸 되찾기 위한 첫 번째 행동은, 테이블에서 일어나는 겁니다.

P.S. 나처럼 실수하지 않도록, 이 글이 누군가에겐 작은 신호가 되길 바랍니다. 혼자선 어려울 수 있습니다. 도움을 구하는 것도 용기입니다. 당신이 그 용기를 내주길 진심으로 응원합니다.

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